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    沙棘城长年干旱，民风野蛮。这是连笙来此之前对它唯一的认知。

    快马加鞭了好几天，连笙终于感受到了沙棘的“干旱”程度。没有干到地裂那么夸张，不过是绿色的植物在不断减少，天气越来越热。

    传言那么夸张，还有一个原因——颍东城有大梁最长最宽的一条河，唤作香瑙河，因此从不缺水。而沙棘河流少，水变得十分珍贵。

    快靠近沙棘城中心的时候，空中竟然飘起了风沙。

    连笙脸上戴着面纱，心里有些忧愁，易千城该不会在风沙聚集的地方建了一座城吧？

    她这几天只在天黑时休息两个时辰，剩下的时间都在尽力赶路。连笙只在第三天的客栈洗了一次澡！后来几天客栈老板都告诉她：沙棘水珍贵，就只有这点，姑娘省着点擦一擦。

    此刻风沙肆虐，连笙被吹了一身沙子。她心想，易千城所在的地方水更珍贵？他会不会一年也不洗一次澡？

    那个画面……

    连笙莫名有些想笑，可是想到那人马上要成为自己的夫君，就再也笑不出来。

    穿过风沙肆虐的地方，连笙眨眨眼，看着眼前这绿油油的一片，有些惊讶。

    原来沙棘竟然是这样的地势，风沙将城中心包围，城中心却是一片绿洲。其实这也怪她想象太过，建城自然要建在最富庶的地方。历代城主又不傻，怎么可能让一座城越来越穷？

    又走了一会儿，她终于看见了沙棘的城门。

    黑色的两个大字“沙棘”高高挂在城门，笔锋凌厉，颇有些张牙舞爪的味道。

    她刚准备进城将嫁衣换上，然后派人去城主府通知易千城，就看见一队士兵正出城，为首的男子二十余岁，长一张坚毅的脸，肤色偏黑，板着脸骑在马上，身上的盔甲置地精良。

    显然这是沙棘的一个首领人物。

    他是易千城手下的副将，叫做宋元，宋元见一个蒙面女子领着兵马似要进城，身后的士兵穿着颍东的铠甲，皱眉往连笙这边来。

    “你们是何人？为何带着兵器来沙棘城！”

    “我是颍东城的城主的女儿。”连笙见宋元表情惊讶，又补充道，“来和易将军完婚。”

    宋元的表情从惊讶变成了讥讽。

    “我原本奉命接姑娘来沙棘，既然姑娘自己来了，就跟我走吧。至于颍东的士兵，姑娘可以让他们回去了。”

    “不行，我一个弱女子，连你是谁都不知道，万一被你骗了，我身边又没保护我的人，岂不是很危险。你带路就行，我会自己找易将军谈话。”

    宋元冷道：“既然如此，姑娘请。”

    他还是没有报上姓名，脸上也没半分敬重的意味。连笙心中有数，看来不只是沙棘的城主厌恶连家的人，百姓和将领也都讨厌她。

    她想在这里好好地活着的难度又增高了不少。

    “我梳洗后再去城主府。”

    宋元也没为难她，由她去了。连笙才来沙棘而已，他心想，他没资格对一城之主的女儿甩脸色，但将军绝不会让她好过。

    好在沙棘城中心十分富庶，也不缺水。连笙找了家客栈，好好把自己清洗了一番。

    她换上嫁衣，想了想，把红色的盖头当成面纱在脑后打了个结，这个样子确实有几分怪异，但是她铭记着成亲的任务，想着这盖头还是得等自己准夫君来揭开。

    宋元见她一身嫁衣出来，脸依旧蒙着，看不见这个主动送上门的女人长什么样。
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