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    吏部主管官吏，满朝文武的考核，升迁，皆有吏部进行商定之后呈报圣人，吏部尚书若是发现了好苗子，自然能够向圣人美言几句。

    周柯颉身为藩王宗亲，一没有参与科举，二没有显著功绩，想在燕廷为官，不走门路怕是压根行不通。

    周鹤潜思索明白之后，面上却仍旧没有什么表情。

    比起周柯颉在朝为官，他更在意的是周柯颉为何做下这个决定。

    陆知尧先一步将他心中所想说了出来，“这两日有个传言，称这位郡王实则是瞧上了易国公府的那位郡主，如今想走门路留在国都，指不定便是为了淮南郡主。”

    周鹤潜心中不虞，仍旧一言不发的淡淡站在那儿。

    陆知尧却像是没有注意，探究真相的性格让他继续说道，“王爷可知道郡王为何会看上淮南郡主？”

    “男欢女爱，世间常理。”

    说着话时，周鹤潜眼眸深处透着冷光，口中透着一股酸味儿。

    陆知尧诧异看向周鹤潜，完全没有想到殿下会说出这种话来。

    周鹤潜向来是不近女色，厌女之名远播，在男女之情上更是淡漠如水，今日却说得出“男欢女爱，世间常理”之言,多少与他性情不大相符。

    他还想再问什么，上朝的时辰却已经先到了。

    周鹤潜收拾了心情，将那股烦躁不悦压在心底，与陆知尧各自站在自己的位置上，准备上朝。

    大体事宜交代完毕之后，工部侍郎走出来，启禀道，“陛下，西山蛇窟于五日前突然起火，火灭后工部员外郎前往查看，发现是火油漏出而导致，如今蛇窟已经全部被烧毁，有少量蛇爬了出去。”

    殿上太子，宁王等一众皇室子弟目光落在站在礼部之中的周鹤潜身上。

    西山蛇窟乃皇室惩罚大逆不道的宗亲所建，时至今日已有百年，启用次数少之又少。

    圣人短促听到西山蛇窟时，大脑之中有一瞬间熟悉，却又想不起从哪儿听见过。

    直到武官所站的地方，左军都督霍夜峥用他那嘶哑难听的声音说话，“臣记得，宸王儿时曾被太子与大长公主扔进西山蛇窟。”

    太子的脸色顿时不怎么好看起来，沉沉看向霍夜峥。

    督查院的御史听到这话，不由竖起耳朵听起来。

    圣人的熟悉记忆，顿时被提了出来。

    当初太监过来禀报，周鹤潜在蛇窟不慎被蛇咬伤，伤口有些严重。

    不是只被咬了一口，什么叫“宸王曾被太子与大长公主扔进了蛇窟？”

    圣人视线扫过故作平静，以及紧张到浑身紧绷感的宁王，只这么一眼圣人就知道，霍夜峥不是在说谎。

    若周鹤潜当真被扔进了蛇窟，那他还能活着，当真是福大命大。

    圣人五味杂陈，看向周鹤潜，视线更加复杂起来。

    霍夜峥停了片刻，给众人反应的时间后，又淡淡道，“该不会这次放火之人便是宸王殿下吧？”

    工部提出的事情，让整个朝堂上的官员都看向了周鹤潜。

    “霍都督。”周鹤潜罕见地露了些犀利，“方侍郎方才说了，蛇窟着火，是因为火油漏了。”

    “说不定，是你让人纵火。”

    周鹤潜淡淡一笑，“霍都督说话要讲究证据。”

    霍夜峥却不再说话了，站在那儿一言不发。

    “此事容后再议。”圣人神情不怎么好看，大手一挥，命黄掌监去宣布退朝。

    他怒气冲冲离开了紫金殿，就连太子想上前说些什么，都被圣人冷冷扫了一眼，那带着愤怒的眼神，让太子顿时不敢再动了。

    太子也没敢让黄掌监为自己打听打听圣人要做什么，只能匆匆离开紫金殿，命小太监在御书房看着点。

    周鹤潜从皇宫出来，坐在马车上，心思千转，眼底带了几分说不出的深思。

    要想法子将众多事情串联到一起，方能让他得偿所愿。

    “不要直接回王府，去西市买些书坊斋。”周鹤潜对外面驾马车的车夫说道。

    “是。”

    周鹤潜去买了一些纸张与墨砚，身边站着素竹，他低声对素竹吩咐了几声，素竹心中震惊之中夹杂着几分不解，不过还是照办。

    从西市回王府会路过易国公府的门口，而王府的马车，就在易国公府门前，忽然坏了。

    车辇无论如何都不能再往前走一步，车夫急得额头都落了汗。

    素竹咳了一声，一本正经说道，“王爷，前面就是易国公府，您不如先在国公府上坐上一会儿，休息休息，属下回王府再牵一辆马车过来？”

    马车里，周鹤潜声音淡定地说了一句，“可。”
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